Katsaus 2.10.2023
Kokkolan yliopistokeskus Chydeniuksen juuret ulottuvat 1970-luvun lopulle, jolloin perustettiin kannatusyhdistyksen ylläpitämä tutkimuslaitos, Chydenius-Instituutti. Jyväskylän yliopisto rantautui Keski-Pohjanmaalle vuonna 1985 perustamalla Kokkolaan Keski-Pohjanmaan täydennyskoulutusyksikön. 1990-luvun alussa yhdistyneet Chydenius-Instituutti ja täydennyskoulutusyksikkö saivat Jyväskylän yliopiston erillislaitosstatuksen vuonna 1997 ja yliopistokeskusstatuksen (Kokkolan yliopistokeskus Chydenius) vuonna 2004.
Yliopistokeskuksen ja sen edeltäjien toiminta-aikana Keski-Pohjanmaan työikäisen eli 15–74-vuotiaan väestön määrä kasvoi vuoteen 1994, jonka jälkeen väestökehityksen suunta on ollut laskeva. Tilastokeskuksen vuoteen 2040 päättyvän ennusteen mukaan laskusuuntaus jatkuisi myös tulevaisuudessa.
Keski-Pohjanmaa ei ole yksin heikkenevän väestökehityksen kanssa, sillä Tilastokeskus ennustaa työikäisen väestön määrän vähenevän myös koko Suomessa vuoteen 2040 mennessä. Koko Suomessa työikäisen väestön määrä kasvoi kuitenkin Keski-Pohjanmaasta poiketen aina vuoteen 2019 saakka, joten Keski-Pohjanmaan suhteellinen asema väestökehityksessä on heikentynyt keskimääräistä nopeammin.