Uusi suunta uralle liiketoiminnan kehittämisen maisteriohjelman kautta

Kun Katja Hylkilä päätti palata opintojen pariin yli 20 vuoden työuran jälkeen, päätös ei ollut kevyt. Oululainen myynnin johtamisen ja liiketoiminnan kehittämisen parissa pitkään työskennellyt Katja halusi suunnata kohti uutta ammatillista suuntaa – strategista henkilöstöjohtamista. Tätä varten hän haki ja pääsi opiskelemaan Vaasan yliopiston liiketoiminnan kehittämisen maisteriohjelmaan, joka järjestettiin Kokkolan yliopistokeskuksessa. Ohjelma tarjosi juuri sen yhdistelmän, jota hän oli etsinyt: johtamista, liiketoiminnan kehittämistä ja henkilöstöjohtamista. 

Katjalle oli tärkeää se, että hän pystyi räätälöimään opintonsa oman kiinnostuksensa mukaan. Hän on opinnoissaan valinnut kaikki mahdolliset henkilöstöjohtamiseen liittyvät kurssit Vaasan yliopiston tarjoamasta, ja myös gradun aihe liittyy strategiseen henkilöstöjohtamiseen. 

– Halusin kasvattaa substanssiosaamistani henkilöstöjohtamisesta, koska uskon, että liiketoiminnan menestyksen ytimessä ovat ihmiset. Tämä ohjelma tarjosi täydellisen mahdollisuuden kehittää osaamistani ja rakentaa pohjaa uudelle uralle. Olen saanut rakennettua kokonaisuuden, joka vastaa omia tarpeitani, Katja kertoo.

Opiskelu aikuisena – enemmän kuin pelkkää suorittamista

Katja oli pitkään haaveillut maisteriopinnoista, mutta työelämän kiireet olivat lykänneet suunnitelmia. Lopulta hän päätti hyödyntää opintovapaata, jotta voisi panostaa täysillä opintoihin. Päätös kannatti, sillä Katja on päässyt syventymään opintoihin ilman aikapainetta ja suorittamisen tunnetta.

Koska tradenomiopinnnoista oli aikaa jo parikymmentä vuotta, paluu opiskelumaailmaan tuntui aluksi jännittävältä. Aluksi Katja pohti, olisivatko opiskelutaidot tallella ja kuinka hyvin uudet oppimismenetelmät, kuten tieteellinen tiedonhaku tai sähköiset tentit, sujuisivat. Huoli oli turha – uudet taidot tulivat nopeasti tutuiksi, ja tarvittaessa tukea oli hyvin saatavilla.

Suurin ero nuorempana ja aikuisena opiskelussa oli kuitenkin suhtautuminen oppimiseen. "Nyt opiskelen siksi, että oikeasti haluan oppia, en vain saadakseni tutkinnon suoritettua," Katja toteaa. Motivaatio ja aito kiinnostus ovat tehneet opinnoista merkityksellisiä ja innostavia.

Yhdessä oppiminen tekee opiskelusta antoisaa

Katja on nauttinut erityisesti ohjelman lähipäivistä, joissa hän on päässyt keskustelemaan muiden opiskelijoiden kanssa ja soveltamaan opittua käytäntöön. Hän arvostaa erityisesti sitä, että ryhmä koostuu eri toimialoilta tulevista asiantuntijoista, joiden näkemykset tuovat syvyyttä keskusteluihin.

– Lähipäivillä teorian ja käytännön yhdistäminen on ollut poikkeuksellisen onnistunutta. Esimerkiksi yhdessä tehtävässä pääsimme ratkaisemaan erään yrityksen liiketoimintaongelmia henkilöstöjohtamisen keinoin. Tällaiset teoriaa käytäntöön soveltavat tehtävät ovat oppimismielessä kaikkein parhaita, Katja kiittää.

Myös ohjelman yhteisöllisyys on tehnyt vaikutuksen. Opiskelijat ovat eri puolelta Suomea ja heillä on oma WhatsApp-ryhmä, jossa he pitävät yhteyttä, jakavat kokemuksia ja tsemppaavat toisiaan. Lähipäivien yhteydessä on järjestetty yhteisiä illanviettoja, jotka ovat vahvistaneet ryhmän yhteishenkeä entisestään.

– Meillä on ollut todella tiivis opiskelijaporukka, ja yhteisöllisyys on ollut arvokasta. On ollut upeaa jakaa kokemuksia ja oppia toisilta.

Opintovapaa mahdollisti keskittymisen oppimiseen

Katja on jaksanut opiskella hyvin, koska hän on voinut keskittyä niihin täysipäiväisesti opintovapaan ansiosta. Hän pitää opintovapaan mahdollisuutta erittäin tärkeänä, mutta on työelämän kannalta huolissaan siitä, että uusien opiskelijoiden ei ole enää mahdollista saada aikuiskoulutustukea.

Katja uskoo, että kun hän palaa työelämään, hän tekee sen uudella energialla ja entistä laajemmalla osaamisella.

– Minulle opintovapaa on ollut arvokas mahdollisuus hengähtää työelämän kiireistä ja aidosti keskittyä oppimiseen. Opiskelu on ollut yksi parhaista päätöksistäni. Se ei ole ollut pelkästään uuden oppimista, vaan myös irtiotto työelämän oravanpyörästä ja mahdollisuus pysähtyä miettimään, mitä todella haluan tehdä.

Tulevaisuus täynnä mahdollisuuksia

Katjan mielestä liiketoiminnan kehittämisen maisteriohjelma sopii monenlaisiin tilanteisiin: sekä niille, jotka haluavat syventää osaamistaan nykyisessä työssään, että niille, jotka etsivät uutta suuntaa uralleen. Ohjelman vahvuutena on sen joustavuus – opintoja voi räätälöidä omien tarpeidensa mukaan ja edetä omaan tahtiin. Se sopii niin täysipäiväisille opiskelijoille kuin työn ohessa opiskelevillekin.

Erityisesti työelämäkokemus tuo opintoihin lisäarvoa. Katja on huomannut, että aikuisopiskelussa omat kokemukset toimivat peilinä, jonka kautta uudet teoriat ja tiedot heijastuvat ja saavat syvemmän merkityksen, mikä tekee oppimisesta helpompaa ja merkityksellisempää.

Maisteriopinnot ovat avanneet Katjalle uusia ovia tulevaisuuteen ja vahvistaneet hänen ammatillista osaamistaan. Hän uskoo, että yhdistämällä aiemman liiketoiminnan kehittämisen ja johtamiskokemuksensa strategiseen henkilöstöjohtamiseen hän voi auttaa yrityksiä saavuttamaan tavoitteensa ihmisten kautta. 

– Opintojen ansiosta minulla on nyt työkalut ja itsevarmuus lähteä uudelle urapolulle. Suosittelen tätä ohjelmaa lämpimästi kaikille, jotka haluavat kehittää itseään ja löytää uusia mahdollisuuksia työelämässä, Katja sanoo.