Kansainvälistä innovaatiorahoitusta Keski-Pohjanmaan pk- ja mikroyrityksiin
Katsaus 19.2.2025
Marko Aittola, Mari Harald, Mikko Myllymäki & Olli Rosenqvist
Keski-Pohjanmaalla innovaatiotoiminnan merkityksen ovat parhaiten ymmärtäneet Kokkola Industrial Parkissa (KIP) sijaitsevat TKI-toimintaa hyödyntävät yritykset. Monipuolisesti verkostoitumalla ne ovat kyenneet saamaan käyttöönsä kansallista ja kansainvälistä rahoitusta uudistumiselleen. Kuitenkin Keski-Pohjanmaa sijoittuu maakuntien häntäpäähän tarkasteltaessa TKI-menojen osuutta alueella tuotetusta BKT:stä.
Maakunnan kansallisen sijoittumisen parantamiseksi tarvitaan erityisesti alueen pk- ja mikroyritysten innovaatiotoiminnan kasvattamista. Ne maakunnat, joissa nimenomaan yritykset toteuttavat suurimman osan TKI-toiminnasta, menestyvät parhaiten maakuntien välisessä TKI-menojen BKT-osuutta koskevassa vertailussa.
Centria ja yliopistokeskus aktivoituivat
Keski-Pohjanmaan keskeiset korkeakouluyhteisöt, Centria-ammattikorkeakoulu ja Kokkolan yliopistokeskus Chydenius, ovat käynnistäneet kaksivuotisen EUBoost-hankkeen, jonka tarkoituksena on kannustaa maakunnan pk-yrityksiä hankkimaan rahoitusta innovaatiotoiminnalleen kansallisten rahoituslähteiden lisäksi Euroopan unionin ns. suorista rahoituslähteistä.
EUBoost-hanke pyrkii löytämään kaikki Keski-Pohjanmaan kehittymis-, kasvu-, uudistumis- ja kansainvälistymishakuiset pk- ja mikroyritykset ja kannustamaan niitä hakemaan Euroopan unionin suorista rahoituskanavista uusia ratkaisuja innovaatiotoiminnan rahoittamiseen.
Euroopan unionin suorat rahoitukset muodostavat monipuolisen kokonaisuuden, jonka rungon muodostaa vuosina 2021–2027 toteutettava Horisontti Eurooppa -ohjelma. Ohjelmalla ja sitä täydentävillä TKI-rahoitusinstrumenteilla tavoitellaan Eurooppaan uutta tietoa, osaamista, osaajia, uusia tuotteita sekä innovatiivisia liiketoimintaideoita ja niiden kehittämistä kansainvälisille markkinoille suunnattaviksi tuotteiksi.
Innovaatiotoimintaa tarvitaan
Kun kasvuhakuisen pk- tai mikroyrityksen on joka tapauksessa panostettava innovaatiotoimintaan, sen kannattaa hankkia innovaatiotoimintaan tarvittavat varat muualta kuin nykyisen toiminnan tuloksesta. Jos yritys rahoittaa TKI-toimintansa omista varoistaan tai kansallisista TKI-rahoituslähteistä, se joutuu sitomaan merkittävän määrän omia varojaan toimintansa kehittämiseen.
Hyvällä suunnittelulla yritys voi EU:n suorien rahoituslähteiden kautta rahoittaa TKI-toimintansa lähes kokonaan – kokonaisuus huomioon ottaen varsin pienellä omalla panostuksella.
Rahaa pk- ja mikroyritysten innovaatiotoimintaan
Käytännössä yrityksen oma panostus tarkoittaa systemaattista sitoutumista innovaatiotoiminnan kehittämiseen hankemuotoisesti. Yrityksen on oltava mukana EU:n tarjoamissa innovaatiotoiminnan rahoitusjärjestelmissä – joko jonkin kansainvälisen verkoston jäsenenä tai yksittäisenä hakijana ja tuensaajana.
Innovaatiohankkeet ja verkostojäsenyydet tarjoavat yrityksille monia mahdollisuuksia, kun yrityksen ei tarvitse toteuttaa kaikkia tarvittavia kehittämistoimenpiteitä yksin. Verkoston jäsenet voivat hyödyntää verkoston piirissä synnytettyjä innovaatioita usein ilman suuria omia panostuksia.
Hyötyäkseen merkittävästi EU:n suorista rahoituskanavista yrityksellä tulee mielellään olla samanaikaisesti käynnissä useampia innovaatiohankkeita ja vähintään yksi asiantuntija, joka hoitaa verkostojäsenyyksiä ja rahoituksen hankintaa. Palkkaamalla tällaisen verkosto- ja rahoitusasiantuntijan yritys voi EU:n suorien rahoituskanavien kautta saada käyttöönsä palkkaukseen käytettyihin varoihin suhteutettuna vähintään kymmenkertaisesti määrärahoja innovaatiotoimintaan. Näillä määrärahoilla yritys voi sekä tehdä omaa innovaatiotoimintaansa että ostaa innovaatiopalveluita muilta toimijoilta.
